Charles Robert Darwin nasceu em Shresbury, na Inglaterra, no dia 12 de fevereiro de 1809. Seu pai Robert era médico, e sua mãe Susannah era filha de um ceramista famoso, Josiah Wedwood. Seu avô Erasmus Darwin, cientista com ideias incomuns, escrevia sobre viagens aéreas, exploração submarina e evolução.



Freqüentou a escola de Shrewsbury, onde as aulas principais eram dadas em línguas clássicas como o latim. Anos mais tarde, ele escreveria: “Acho que meus mestres e meu pai me consideravam um rapaz bem comum, com inteligência um pouco abaixo da média.”

Da medicina à religião

Em 1825, Darwin foi para a Faculdade de Medicina de Edimburgo, onde achava que as aulas de medicina eram tediosas e tinha pavor de cirurgia, saindo da sala sempre que tinha essa aula. Sendo assim, abandonou a medicina, para desapontamento de seu pai. Em 1828, foi para a Universidade de Cambridge estudar a Bíblia. Mais tarde ele escreveu: “Naquela época, eu não tinha a menor dúvida sobre a verdade absoluta e literal de cada palavra da Bíblia”.

Planejando uma expedição

Formou-se em bacharel em artes, em 1831. Nesse período, fez amizades com dois professores: o geólogo Adam Sedgwick e o botânico John Henslow, e continuou aperfeiçoando seus conhecimentos de geologia.



Após ler, Narrativa pessoal do explorador Alexander Von Humboldt, decidiu organizar uma viagem. Por um acaso, um almirante britânico, planejava uma viagem de levantamento ao redor do mundo e pediu a Henslow que indicasse alguém para a expedição.



O professor, que sabia dos interesses de Charles, o indicou. No começo, seu pai negou o dinheiro necessário, mas logo mudou de ideia. Embarcaram no dia 27 de dezembro de 1831.

Ideias sobre evolução

Ele não foi o primeiro a pensar sobre a evolução. Outros já haviam pensado sobre o assunto e suas obras serviram de base para que Darwin formulasse suas ideias.

- Seu avo, Erasmus Darwin, expressou vagas ideias sobre a evolução no livro Zoonomia.



- Em 1809, o naturalista francês Jean Baptiste Lamarck formulou as primeiras ideias cientificas sobre o tema “transformação”, como era então chamado, em seu livro Filosofia zoológica.



-O editor e geólogo amador Robert Chambers escreveu, em 1844, Vestígios da história natural da criação, embora não admitisse ser o autor. O livro sugeria a ideia da evolução e foi condenado, sobretudo pela Igreja.
Natália Souza/Pick-upau
Da Scipione/Abril